Ο Ευγένιος Γκέραρντ, ο Ολλανδός που έγινε Κρητικός και εγκαταστάθηκε μόνιμα στο χωριό Ελιά, ήταν το κεντρικό τιμώμενο πρόσωπο στην γιορτή του Πολιτιστικού συλλόγου, του χωριού, ανήμερα της γιορτής του Αγίου Παντελεήμονα.
Ο προπονητής που άλλαξε την νεότερη ιστορία του ΟΦΗ, αλλά και ο άνθρωπος που «διαφήμισε» με τον καλύτερο τρόπο το χωριό που τον φιλοξενεί εδώ και δεκαετίες, ο …Γκεραντάκης, τιμήθηκε απο τους…συγχωριανούς του (όπως τον αποκαλούν πλέον), για την μεγάλη του προσφορά στον ΟΦΗ, στο χωριό, αλλά και τον Κρητικό αθλητισμό.
Σε μια όμορφη εκδήλωση, με πολύ κόσμο και μεγάλη συγκίνηση για τον 76 χρονο σήμερα Γκέραρντ, οι μνήμες απο τις «χρυσές» σελίδες που εγραψε στην ιστορία του ΟΦΗ, ξαναζωντάνεψαν με ένα όμορφο VIDEO που παρουσιάστηκε στην εκδήλωση, με μεγάλες στιγμές του Ολλανδού στον ΟΦΗ.
Το σύνθημα «Ολλανδέ, δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ» δόνησε την ατμόσφαιρα και πρόσφερε χαρά στον Ευγένιο Γκέραρντ, ο οποίος με ένα νεύμα, ευχαρίστησε για την τιμή που του έγινε.
Ο Ολλανδός σε αυτήν την τιμητική διάκριση προς το πρόσωπο του, απο τους φίλους του στο χωριό που έμελλε να είναι ο μόνιμος τόπος κατοικίας του, είχε δίπλα του την σύζυγο του Κατερίνα, και τον υιό του Μανόλη Παπαδάκη.
Ενώ ο επίσημος ΟΦΗ δεν θα μπορούσε να απουσιάσει απο αυτήν την τιμητική εκδήλωση προς τον Ευγένιο Γκέραρντ. «Τον προπονητή που άλλαξε την ιστορία του ΟΦΗ και ήταν, είναι και θα είναι ο φάρος του ΟΦΗ για πάντα» όπως αναφέρει η ανακοίνωση του ΟΦΗ.
Την κρητική ομάδα εκπροσώπησα στην εκδήλωση ο υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων Δημήτρης Αποστολάκης και ο εκπρόσωπος Τύπου του ΟΦΗ Γιώργος Κορτσιδάκης.
Οι φίλοι του Ολλανδού δεν έλλειψαν απο αυτήν την ζεστή εκδήλωση. Ο παλιός διεθνής διαιτητής Γιώργος Κουκουλάκης, ο πρώην φυσικοθεραπευτής του ΟΦΗ, Απόστολος Φρυγάδης, ο πρόεδρος της ΕΠΣΗ Νίκος Τζώρτζογλου, ο Γενικός Αρχηγός του Ερασιτέχνη ΟΦΗ Νίκος Τσαμπουράκης, οι δημοσιογράφοι Στέλιος Μαλτεζάκης, Αντώνης Παπουτσάκης, Γιώργος Μιμίκος και πολλοί άλλοι που θέλησαν να βρεθούν και να χειροκροτήσουν αυτήν την μεγάλη προσωπικότητα.
Ο δημοσιογράφος Στέλιος Μαλτεζάκης, κάνοντας μια σύντομη αλλά ιδιαίτερα περιεκτική αναφορά, για τον «Μίστερ», έκανε λόγο για ένα προπονητή που «έδωσε ώθηση προς τα πάνω στο ποδοσφαιρικό πολιτισμό της Κρήτης», για την «ομάδα μοντέλο που έφτιαξε», για τον «ψυχολόγο με πτυχίο» προπονητή, αλλά και για τον άνθρωπο που «ήθελε να γίνει αεροπόρος, αλλά τελικά έγινε ο πιλότος της μεγάλης πορείας του ΟΦΗ» στα τέλη της δεκαετίας του ’80.
Για τον «Γκεραρντάκη» τον οποίο «βάφτισε» έτσι ο παλαίμαχος πλέον δημοσιογράφος και «πατριάρχης» της αθλητικής δημοσιογραφίας Σωτήρης Παιδάκης.
«Ο Γκέραρντ ήταν ένας μεγάλος δάσκαλος για τους παίκτες του και τους δημοσιογράφους, καθώς οι κατά καιρούς συνεντεύξεις του, ήταν για σεμινάριο με πολλά μηνύματα και όχι όπως σήμερα όπου γίνονται δηλώσεις χωρίς ουσία» πρόσθεσε ο γωστός αθλητικογράφος της KΡΗΤΗ-TV Στέλιος Μαλτεζάκης, ο οποίος έζησε όλη την πετυχημένη διαδρομή του Ολλανδού προπονητή στον ΟΦΗ.
Η βραδιά κύλησε με ευχές στον Ολλανδό,για υγεία και πολύ αγάπη και σεβασμό για ότι πρόσφερε στον ΟΦΗ, την Κρήτη και το Ελληνικό ποδόσφαιρο.
